В Питтсбурге 22 и 23 июня состоится церемония драфта НХЛ. Якупов по мнению скаутов и экспертов с большой вероятностью станет игроком, выбранным первым. В 42 матчах чемпионата он набрал 69 очков (33 гола + 36 передач), еще 5 очков — в завершившемся для «Сарнии» в первом раунде плей-офф. В составе молодежной сборной России стал серебряным призером ЧМ-2012.
«У меня отличная скорости, хороший бросок, я хорошо играю в углах площадки, и обладаю хорошими снайперскими качествами. Я не нервничаю и не чувствую давления из-за того, что я один из главных героев предстоящего драфта», — заявил хоккеист.
Под третьим номером финальный рейтинг скаутской службы (CSS) значится еще один российский форвард — Михаил Григоренко из «Квебека».
Порядοк выбора в первой шестерке драфта-2012: «Эдмонтοн», «Коламбус», «Монреаль», «Нью-Йорк Айлендерс», «Торοнтο», «Анахайм».
