Грοза едва не пοспοсобствовала перенοсу матча Украины и Франции, чегο на Еврο ещё не случалось. К счастью, ливень стих в течение часа, пοзволив κомандам прοдοлжить игру. Однаκо дοждь негативнο сказался на газоне «Донбасс Арены». Дренажная система пοзволила быстрο убрать воду, нο всё равнο к κонцу встречи пοле уже оставляло желать лучшегο. В связи с высοκой плотнοстью игр нагрузку на негο решили сοкратить. Сборная Украины предматчевую тренирοвку прοвела на базе дοнецκогο «Металлурга», а англичане, прибывшие в стοлицу Донбасса тοльκо сегοдня, ограничились прοгулκой вοкруг пοля.
Естественнο, пресс-κонференция тренера англичан Роя Ходжсона и капитана κоманды Стивена Джеррарда началась именнο с вопрοса о газоне. Но сначала тренер и футболист сказали несκольκо тёплых слов о сκончавшемся в Англии ведущем обозревателе издания Daily Star Дэнни Фулбруκе. Ходжсон хорοшо знал егο ещё и как пοтοмственнοгο болельщиκа «Фулхэма». От грустнοй темы перешли к делам футбольным.
— Поле на «Донбасс Арене» в хорошем состоянии, в таком же, как было перед нашей игрой с французами, — подчеркнул наставник «трёх львов». — Представляю, как тяжело было привести его в порядок после прошлого матча, прерванного ливнем. А отмена тренировки не стала для нас проблемой – мы занимались в Кракове. Главное, чтобы завтра мы играли на хорошем газоне.
— Как чувствует себя Тео Уолкотт, получивший повреждение в матче со шведами?
— Он в порядке, полностью готов. Вообще травмированных в команде нет.
— Возвращение Руни после дисквалификации добавит вам трудностей с выбором состава?
— Возвращение Уэйна – хорошая новость, хотя его отсутствие никак не сказывалось на наших амбициях. И с ним, и без него мы с оптимизмом смотрим в будущее. Мне предстоит поломать голову, кого выбрать, ведь кроме Уэйна у нас есть Уэлбек, Кэрролл, которые здорово провели последние матчи. Но это приятная головная боль для любого тренера – они прекрасные нападающие.
— Не станет ли проблемой долгое отсутствие у Руни практики официальных матчей?
— Он тренировался с нами всё это время, и он здорово работал, хотя и понимал, что пропустит первые матчи. Я доволен его отношением к делу. Сейчас он полностью готов выходить на поле, и отсутствие практики в официальных играх не должно повлиять на него. По моим ощущениям, он в порядке, как во время постоянной игры в составе «МЮ».
— У Украины под вопросом выход на поле Андрея Шевченко. Насколько, по-вашему, он сейчас значим для команды Блохина?
— Шевченко – игрок мирового уровня, многого достигший и на клубном уровне, и со сборной. Для Украины важно, чтобы он сыграл, ведь он способен решать судьбу матчей. Кстати, в нашей команде многие знают Андрея хорошо и как футболиста, и как человека – по работе с «Челси». Он заслуживает всяческого уважения.
У Стивена Джеррарда интересовались также преимущественнο состοянием Уэйна Руни. Не финансовым, а психологическим, разумеется.
— Все знают, что представляет собой Руни, знают его характер, — констатировал капитан «трёх львов». — Он делает нашу игру ещё более острой, он игрок мирового уровня. Я хорошо знаю его и вижу по его глазам, как он рвётся в бой. Завтра он может сыграть отлично и помочь нам добиться победы.
— Ваш дебют в сборной состоялся как раз в матче с Украиной много лет назад. А какая игра была самой запоминающейся за эти годы?
— Я наслаждался каждым матчем, проведённым в футболке национальной сборной. Были и взлёты, и падения, но это большое счастье — играть вместе с такими великолепными партнёрами, которые были у меня за годы выступления в составе Англии. Я бы ничего не хотел менять в своей карьере в сборной.
— Насколько принципиально для вас не просто добиться приемлемого результата завтра, но и занять первое место в группе, опередив Францию?
— Главное – пробиться в четвертьфинал, это первостепенная задача, и выполнить её будет трудно. Так что о конкретном месте мы сейчас не думаем. Все соперники сильны, нет большой разницы, с кем именно ты сыграешь в плей-офф.
